Irmão Chidananda, presidente e líder espiritual da Self-Realization Fellowship/Yogoda Satsanga Society of India, proferiu a palestra principal deste ano na Conferência em Memória de Mahatma Gandhi e Cerimônia de Premiação, promovida pela San Diego Indian American Society (SDIAS). Esse evento ocorreu no sábado, dia 17 de agosto, no Auditório Atkinson da Universidade da Califórnia, em San Diego. Tão grande foi o interesse que uma sala extra teve que ser preparada às pressas logo antes de iniciar-se o evento, a fim de acomodar os muitos participantes que não conseguiram lugar no auditório principal.
O Professor M. C. Madhavan, Professor Emérito de Economia e Estudos Asiáticos na Universidade Estadual de San Diego e fundador da San Diego Indian American Society, presidiu a solenidade. Irmão Chidananda foi apresentado pelo Dr. Ramesh Rao, ilustre diretor do California Institute for Telecommunications and Information Technology na UCSD.
Durante sua palestra, Irmão Chidananda comentou o relacionamento especial entre Paramahansa Yogananda e Mahatma Gandhi, e seu mútuo interesse em trazer maior paz ao mundo. Paramahansaji estabeleceu o Memorial da Paz Mundial Mahatma Gandhi, que contém uma porção das cinzas de Gandhi, quando dedicou o Santuário do Lago da SRF em Pacific Palisades, Califórnia, em 1950.
“Gandhiji era um iogue”, afirma Irmão Chidananda
Irmão Chidananda disse: “Este ano marca o 150º aniversário do nascimento de Mahatma Gandhi, e eu me senti profundamente comovido e grato, e também surpreso, que a San Diego Indian American Society tenha escolhido – para a palestra em memória de Gandhi neste ano especial de aniversário – não um representante do governo, não um erudito acadêmico, não um líder político, mas um devoto da yoga. Isto é muito significativo, como descobriremos se nos perguntarmos: ‘Qual foi a origem das realizações de Gandhiji?’”
Ele prosseguiu: “A maior evidência a partir de sua própria vida, de suas próprias palavras, do padrão admiravelmente coerente de seu comportamento durante décadas de vida pública, é que sua habilidade de conquistar o que ele conquistou decorreu do fato de estar profundamente enraizado na perene espiritualidade universal que a Índia tem oferecido durante milênios incontáveis. Em resumo, além de todas as outras qualidades admiráveis que ele possuía – sua perspicácia política, sua grande habilidade de motivar, inspirar e persuadir as pessoas, seu infalível senso de humor – em essência, todas suas realizações podem ser cristalizadas em um único fato: Gandhiji era um iogue.
“Essencialmente, a Yoga não é exercício físico. Penso que a maioria das pessoas está começando a compreender esse fato. Yoga significa união: do corpo e da mente com a alma; e da alma com a Consciência Universal ou Espírito. Yoga significa o estado de união, e também os métodos para se alcançar esse estado.
“Por que é importante considerar esse conceito de ‘Gandhi como um iogue’? Porque com esta noção, a inspiração e o poder de sua vida e de suas realizações abandonam a categoria de uma singularidade irreproduzível, ingressando no reino de práticas que cada um de nós pode adotar.
“Meu próprio mestre espiritual, Paramahansa Yogananda (autor de Autobiografia de um Iogue), esteve entre os primeiros a apoiar Gandhi e a falar sobre ele em grandes auditórios nos Estados Unidos. Já em 1923, pouco depois de Yogananda vir aos Estados Unidos para difundir a ciência iogue da meditação, ele falava a audiências em todo pais sobre o profundo movimento espiritual que Gandhi estava criando.
“O movimento de Gandhi foi, na verdade, enraizado em dois dos antigos princípios morais básicos da yoga – ahimsa (não-violência) e satya (verdade). Nesse sentido, Gandhi colocou em operação a filosofia da yoga em uma escala sem precedentes e, assim fazendo, literalmente mudou a história do mundo moderno. ”
Irmão Chidananda prosseguiu descrevendo como o exemplo espiritual de Mahatma Gandhi pode ser uma fonte de extraordinária inspiração e orientação para os jovens que estavam recebendo, durante esse evento, bolsas de estudo em celebração à memória de Gandhi – bem como para toda a humanidade nesta época turbulenta. Sua palestra foi acolhida com interesse e profunda atenção pelas centenas de participantes.
Um ilustre legado de palestrantes
Dentre as pessoas renomadas que falaram durante os eventos com palestras em memória de Mahatma Gandhi promovidos pela SDIAS nos últimos anos, estão: Jonas Salk, pesquisador médico americano que desenvolveu uma das primeiras vacinas bem-sucedidas contra a pólio; Rajmohan Gandhi e Arun Gandhi, netos de Mahatma Gandhi; Pandit Ravi Shankar, renomado professor de cítara da Índia; embaixador Nirupam Sen, antigo representante permanente da Índia nas Nações Unidas; e Ani Bera, membro do Congresso Americano.
Subsídios aos estudantes superam US$ 100.000
Este ano, mais de 50 graduados no ensino secundário e estudantes universitários da região de San Diego receberão subsídios educacionais da SDIAS, totalizando 110 mil dólares. Aproximadamente 90 por cento dos subsídios serão concedidos a estudantes procedentes de famílias que não cursaram o ensino superior. Além dos subsídios para a universidade, os agraciados também receberam certificados do Congresso dos EUA, que foram entregues individualmente a cada homenageado por Irmão Chidananda em nome da SDIAS.
